Leadership · Customer Experience · ResearchFührung · Customer Experience · Forschung

Maximilian Graf

Executive leader, trainer and researcher.Führungskraft, Trainer und Forscher.

For more than a decade I have helped organizations win, keep and grow their most important customers — and built the teams that do it. Alongside my executive work, I train teams and research how people, institutions and incentives shape long-term success.Seit über einem Jahrzehnt helfe ich Organisationen, ihre wichtigsten Kund:innen zu gewinnen, zu halten und auszubauen – und baue die Teams, die das leisten. Neben meiner Führungsarbeit gebe ich Trainings und forsche dazu, wie Menschen, Institutionen und Anreize langfristigen Erfolg prägen.

Head of Customer Experience & Deputy ISO at Swat.io. M.A. in European Economy, specialising in political economy. Based in Vienna.Head of Customer Experience & Deputy ISO bei Swat.io. M.A. in European Economy mit Schwerpunkt politische Ökonomie. Ansässig in Wien.

Based in Vienna, AustriaAnsässig in Wien, Österreich · DE · EN · ES · PT

Maximilian Graf
Revenue growth, managed accountsUmsatzwachstum, betreute Kunden
+450%
Team growth, from 4 to 18 peopleTeamwachstum, von 4 auf 18 Personen
<1.5%
Sustained enterprise churnEnterprise-Churn, dauerhaft niedrig
90%+
Consistent CSAT scoreCSAT-Wert, durchgehend

AboutÜber mich

For more than a decade I have helped organizations build stronger relationships with their customers — from enterprise sales to leading Customer Experience organizations. Today I combine executive leadership with academic research, exploring how people, institutions and incentives shape long-term organizational success.Seit über einem Jahrzehnt helfe ich Organisationen, tragfähigere Beziehungen zu ihren Kund:innen aufzubauen – vom Enterprise-Vertrieb bis zur Leitung ganzer Customer-Experience-Organisationen. Heute verbinde ich Führungsverantwortung mit akademischer Forschung und untersuche, wie Menschen, Institutionen und Anreize langfristigen organisationalen Erfolg prägen.

I believe good customer organizations are built, not improvised. They come from clear structure, developed people and decisions grounded in evidence rather than noise. That conviction runs through everything I do — whether I am leading a department, training a team or studying how institutions shape behaviour.Gute Kundenorganisationen werden gebaut, nicht improvisiert. Sie entstehen aus klarer Struktur, entwickelten Menschen und Entscheidungen, die auf Evidenz beruhen statt auf Lautstärke. Diese Überzeugung trägt alles, was ich tue – ob ich eine Abteilung führe, ein Team trainiere oder erforsche, wie Institutionen Verhalten formen.

My academic work in political economy sharpens how I think about incentives and change. My executive work keeps that thinking practical. I care about doing both well.Meine akademische Arbeit in politischer Ökonomie schärft mein Denken über Anreize und Wandel. Meine Führungsarbeit hält dieses Denken praktisch. Mir ist wichtig, beides gut zu machen.

What I doWas ich tue

  • Leadership & customer trainingFührungs- & Kundentrainings
  • Customer Experience consultingCustomer-Experience-Beratung
  • Enterprise sales workshopsEnterprise-Sales-Workshops
  • Speaking & panelsVorträge & Panels
  • Executive advisoryExecutive Advisory

Focus areasSchwerpunkte

Leadership & team developmentFührung & TeamentwicklungCustomer experience strategyCustomer-Experience-StrategieData-driven decision makingDatenbasierte EntscheidungenChange managementChange ManagementInformation security (ISO 27001)Informationssicherheit (ISO 27001)

LanguagesSprachen

GermanDeutsch NativeMuttersprache
EnglishEnglisch C2C2
SpanishSpanisch B2 · DELEB2 · DELE
PortuguesePortugiesisch B2 / C1B2 / C1

TrainingTraining

Half-day · full-day · multi-session — in-house or remote, EN or DEHalbtags · ganztags · mehrteilig — in-house oder remote, DE oder EN

Practical, executive-level training for the people who own customer relationships and the leaders who guide them. Every programme is built on real operating experience — not theory — and tailored to your team, your market and your stage of growth.Praxisnahe Trainings auf Executive-Niveau – für Menschen, die Kundenbeziehungen verantworten, und für die Führungskräfte, die sie anleiten. Jedes Programm beruht auf echter operativer Erfahrung statt auf Theorie und wird auf Ihr Team, Ihren Markt und Ihre Wachstumsphase zugeschnitten.

Enterprise Account ManagementEnterprise Account Management

Manage complex, high-value accounts with discipline — from stakeholder mapping and account planning to renewal, expansion and long-term retention.Komplexe, umsatzstarke Accounts mit Disziplin steuern – von Stakeholder-Mapping und Account-Planung bis zu Verlängerung, Expansion und langfristiger Bindung.

ForFür
Account & key account managers and their leads.Account- & Key-Account-Manager:innen und ihre Führungskräfte.
FormatFormat
Half-day intensive or 3-part programme.Halbtags-Intensiv oder dreiteiliges Programm.
OutcomesErgebnis
A repeatable account-planning method, a stronger renewal and upsell motion, and clearer forecasting.Eine wiederholbare Account-Planungsmethode, ein stärkerer Renewal- und Upsell-Prozess und verlässlichere Forecasts.

Customer Experience ExcellenceCustomer Experience Excellence

Turn reactive support into a proactive experience function: how to design journeys, set the right metrics and build the operating rhythm that keeps quality high as you scale.Reaktiven Support in eine proaktive Experience-Funktion verwandeln: Journeys gestalten, die richtigen Kennzahlen setzen und den Betriebsrhythmus aufbauen, der Qualität auch im Wachstum hält.

ForFür
CX, support and success leaders and their teams.CX-, Support- und Success-Verantwortliche und ihre Teams.
FormatFormat
Full-day workshop or ongoing advisory.Ganztags-Workshop oder laufende Begleitung.
OutcomesErgebnis
A clear CX operating model, a metric set that matters (CSAT, NPS, NRR), and a plan to move from firefighting to foresight.Ein klares CX-Betriebsmodell, ein Kennzahlenset, das zählt (CSAT, NPS, NRR), und ein Plan vom Krisenmodus hin zu Vorausschau.

Building High-Performing Customer TeamsLeistungsstarke Kundenteams aufbauen

How to hire, structure, develop and retain customer-facing teams — the organizational design and people practices behind teams that consistently outperform.Kundennahe Teams einstellen, strukturieren, entwickeln und halten – die Organisationsgestaltung und Führungspraxis hinter Teams, die dauerhaft überdurchschnittlich liefern.

ForFür
Managers and heads of customer functions.Manager:innen und Leiter:innen von Kundenfunktionen.
FormatFormat
Full-day or two half-days.Ganztags oder zwei Halbtage.
OutcomesErgebnis
A hiring and development framework, clearer roles and career paths, and healthier team metrics.Ein Einstellungs- und Entwicklungsrahmen, klarere Rollen und Karrierepfade und gesündere Team-Kennzahlen.

Customer Success LeadershipCustomer Success Leadership

Lead a customer success function that drives retention and growth: segmentation, service tiers, playbooks and the metrics that connect CS to revenue.Eine Customer-Success-Funktion führen, die Bindung und Wachstum treibt: Segmentierung, Service-Stufen, Playbooks und die Kennzahlen, die CS mit Umsatz verbinden.

ForFür
CS leads, heads of CS and founders.CS-Leads, Heads of CS und Gründer:innen.
FormatFormat
Half-day or multi-session.Halbtags oder mehrteilig.
OutcomesErgebnis
A segmentation and coverage model, a dashboard tied to NRR, and prioritised playbooks.Ein Segmentierungs- und Betreuungsmodell, ein an NRR gekoppeltes Dashboard und priorisierte Playbooks.

Strategic CommunicationStrategische Kommunikation

Communicate with clarity and weight — with customers, executives and your own team. How to structure a message, hold difficult conversations and build trust under pressure.Mit Klarheit und Gewicht kommunizieren – mit Kund:innen, Führungsebene und dem eigenen Team. Botschaften strukturieren, schwierige Gespräche führen und unter Druck Vertrauen aufbauen.

ForFür
Managers, senior individual contributors and leadership teams.Manager:innen, erfahrene Fachkräfte und Führungsteams.
FormatFormat
Half-day workshop.Halbtags-Workshop.
OutcomesErgebnis
Sharper written and spoken communication, a framework for hard conversations, and more decisive meetings.Schärfere schriftliche und mündliche Kommunikation, ein Rahmen für schwierige Gespräche und entschlossenere Meetings.

NegotiationVerhandlung

Negotiate better outcomes without damaging relationships: preparation, value framing, concession strategy and the psychology behind durable agreements.Bessere Ergebnisse verhandeln, ohne Beziehungen zu beschädigen: Vorbereitung, Wert-Framing, Zugeständnisstrategie und die Psychologie tragfähiger Vereinbarungen.

ForFür
Sales, account management and commercial leaders.Vertrieb, Account Management und kaufmännische Führung.
FormatFormat
Full-day workshop with live practice.Ganztags-Workshop mit Live-Übungen.
OutcomesErgebnis
A repeatable preparation method, stronger margins, and agreements that hold.Eine wiederholbare Vorbereitungsmethode, bessere Margen und Vereinbarungen, die halten.

Leading through ChangeFühren durch Wandel

Lead people through reorganizations, new strategies and uncertainty — grounded in both practical experience and research on institutions and incentives.Menschen durch Reorganisationen, neue Strategien und Unsicherheit führen – fundiert in praktischer Erfahrung und Forschung zu Institutionen und Anreizen.

ForFür
Leaders and managers guiding teams through change.Führungskräfte, die Teams durch Veränderung begleiten.
FormatFormat
Half-day or workshop series.Halbtags oder Workshop-Reihe.
OutcomesErgebnis
A change approach your team trusts, fewer stalled initiatives, and steadier delivery under pressure.Ein Veränderungsansatz, dem das Team vertraut, weniger festgefahrene Initiativen und verlässlichere Umsetzung unter Druck.

Data-driven Decision MakingDatenbasierte Entscheidungen

Replace opinion with evidence: how to choose the right metrics, read them honestly and build a culture that decides with data rather than the loudest voice.Meinung durch Evidenz ersetzen: die richtigen Kennzahlen wählen, sie ehrlich lesen und eine Kultur bauen, die mit Daten entscheidet statt mit der lautesten Stimme.

ForFür
Leaders and teams that own KPIs and reporting.Führungskräfte und Teams mit Verantwortung für KPIs und Reporting.
FormatFormat
Half-day workshop.Halbtags-Workshop.
OutcomesErgebnis
A focused metric set, better decision hygiene, and reporting people actually use.Ein fokussiertes Kennzahlenset, bessere Entscheidungshygiene und Reporting, das tatsächlich genutzt wird.

Formats: half-day, full-day or multi-session · in-house or remote · English or German. Content is adapted to each client — the outlines below are a starting point.Formate: halbtags, ganztags oder mehrteilig · in-house oder remote · auf Deutsch oder Englisch. Inhalte werden je Kunde angepasst – die folgenden Beschreibungen sind ein Ausgangspunkt.

SpeakingVorträge

Available for conferences, podcasts, panels and company events. I speak on the themes I work in every day — where customer organizations, leadership and economics meet — and tailor each talk to the audience in the room.Verfügbar für Konferenzen, Podcasts, Panels und Firmenveranstaltungen. Ich spreche über die Themen, mit denen ich täglich arbeite – dort, wo Kundenorganisationen, Führung und Ökonomie zusammentreffen – und richte jeden Vortrag am Publikum aus.

Selected topicsAusgewählte Themen

  • Customer ExperienceCustomer Experience
  • LeadershipFührung
  • Enterprise SalesEnterprise Sales
  • AI in customer organizationsKI in Kundenorganisationen
  • Organizational changeOrganisationaler Wandel
  • Political economyPolitische Ökonomie
  • European labour marketsEuropäische Arbeitsmärkte

FormatsFormate

Keynotes · panels · fireside chats · podcasts · in-house talks · English or German.Keynotes · Panels · Fireside Chats · Podcasts · In-house-Vorträge · auf Deutsch oder Englisch.

Planning an event? I would be glad to take part.Sie planen eine Veranstaltung? Ich beteilige mich gern.

Invite me to speakAls Speaker anfragen

ResearchForschung

Political economy · labour markets · institutionsPolitische Ökonomie · Arbeitsmärkte · Institutionen

The academic side of my work. I trained as a political economist alongside my executive career, and I keep researching how institutions, incentives and policy shape the way organizations and labour markets actually behave. This area is growing as new work is published.Die akademische Seite meiner Arbeit. Neben meiner Führungslaufbahn habe ich mich zum politischen Ökonomen ausgebildet und erforsche weiterhin, wie Institutionen, Anreize und Politik das tatsächliche Verhalten von Organisationen und Arbeitsmärkten prägen. Dieser Bereich wächst mit jeder neuen Veröffentlichung.

Master's thesis · 2026Masterarbeit · 2026

Between collective bargaining and minimum wage: The EU Minimum Wage Directive and its (in)effectiveness in AustriaZwischen Kollektivvertrag und Mindestlohn: Die EU-Mindestlohnrichtlinie und ihre (Un-)Wirksamkeit in Österreich

The first systematic, data-based analysis of Austria’s collective-agreement landscape, testing whether the EU Minimum Wage Directive can have structural effects in a country that already meets its formal requirements. FH des BFI Wien, 2025.Die erste systematische, datenbasierte Analyse der österreichischen Kollektivvertragslandschaft — mit der Frage, ob die EU-Mindestlohnrichtlinie in einem Land strukturelle Wirkung entfalten kann, das ihre formalen Anforderungen bereits erfüllt. FH des BFI Wien, 2025.

Graduated with distinctionMit Auszeichnung
Read the summary (PDF)Zusammenfassung lesen (PDF) Full thesis (PDF, 173 pp.)Vollständige Arbeit (PDF, 173 S.)

Research interestsForschungsinteressen

  • Political economy of European social policyPolitische Ökonomie europäischer Sozialpolitik
  • Labour market regulation & collective bargainingArbeitsmarktregulierung & Tarifpolitik
  • Minimum wage policy, income distribution & the working poorMindestlohnpolitik, Einkommensverteilung & Working Poor
  • Institutions, incentives & organizational changeInstitutionen, Anreize & organisationaler Wandel
  • European integration & governanceEuropäische Integration & Governance

Current projectsAktuelle Projekte

  • Developing the thesis findings into a working paper on collective bargaining coverage in Austria.Weiterentwicklung der Thesis-Ergebnisse zu einem Working Paper über die Kollektivvertragsabdeckung in Österreich.
  • An essay on incentives and organizational change — bridging political economy and management practice.Ein Essay über Anreize und organisationalen Wandel – als Brücke zwischen politischer Ökonomie und Managementpraxis.
Growing — on the horizonIm Aufbau — in Vorbereitung
PublicationsPublikationenWorking papersWorking PapersConference presentationsKonferenzbeiträgeMediaMedienTeachingLehre

EducationAusbildung

2024 — 20262024 — 2026
M.A. European Economy & Business ManagementM.A. European Economy & Business Management
FH des BFI Wien · Vienna, AustriaFH des BFI Wien · Wien, Österreich
Part-time master’s with a specialisation in political science. Master’s thesis on the EU Minimum Wage Directive and Austria’s collective agreement landscape.Berufsbegleitender Master mit Vertiefung in Politikwissenschaft. Masterarbeit zur EU-Mindestlohnrichtlinie und zur österreichischen Kollektivvertragslandschaft.
2011 — 20142011 — 2014
B.A. Management & LawB.A. Management & Law
Management Center Innsbruck (MCI) · Innsbruck, AustriaManagement Center Innsbruck (MCI) · Innsbruck, Österreich
Interdisciplinary degree combining business administration and law, at a school repeatedly ranked among the global top 25 (U-Multirank).Interdisziplinäres Studium aus Betriebswirtschaft und Recht, an einer wiederholt unter den globalen Top 25 gelisteten Hochschule (U-Multirank).
2013 — 20142013 — 2014
Exchange SemesterAuslandssemester
Universidad Austral · Buenos Aires, ArgentinaUniversidad Austral · Buenos Aires, Argentinien
Focus on international economics and international business law, with a semester dedicated to Spanish and intercultural communication.Schwerpunkt auf internationaler Wirtschaft und internationalem Unternehmensrecht, mit einem Semester für Spanisch und interkulturelle Kommunikation.

The track record behind the training and advisory work. A decade building and leading customer-facing teams across SaaS, adtech and marketplaces in Vienna, Munich and London.Der Track Record hinter der Trainings- und Beratungsarbeit. Ein Jahrzehnt Aufbau und Führung kundennaher Teams in SaaS, AdTech und Marktplätzen – in Wien, München und London.

Sep 2024 — presentSep 2024 — heute
Swat.ioSwat.io
Head of Customer Experience & Deputy ISOHead of Customer Experience & Deputy ISO
Vienna, AustriaWien, Österreich
Own the full CX strategy for a leading social media management tool (30,000+ users). Transformed reactive support into a proactive CX function, scaled Support and Account Management, and own core KPIs (CSAT, NPS, SLAs, NRR, churn). As Deputy ISO, help run and evolve the ISO 27001 information security management system.Verantworte die gesamte CX-Strategie eines führenden Social-Media-Management-Tools (30.000+ Nutzer:innen). Reaktiven Support in eine proaktive CX-Funktion überführt, Support und Account Management skaliert und Kern-KPIs verantwortet (CSAT, NPS, SLAs, NRR, Churn). Als Deputy ISO beim Betrieb und der Weiterentwicklung des ISO-27001-Managementsystems.
CX strategyCX-StrategieTeam leadershipTeamführungISO 27001 / ISMSISO 27001 / ISMS
Apr 2023 — Dec 2023Apr 2023 — Dez 2023
DocPlanner Group · jamedaDocPlanner Group · jameda
Head of Key Account ManagementHead of Key Account Management
Munich, GermanyMünchen, Deutschland
Built the key account strategy for the German subsidiary jameda and led the enterprise segment — from contracting and ongoing account management to retention, renewal and upsell. Defined customer segmentation, service tiers, staffing and budget.Baute die Key-Account-Strategie für die deutsche Tochter jameda auf und führte das Enterprise-Segment – von Vertragsgestaltung und laufender Betreuung bis zu Bindung, Verlängerung und Upsell. Definierte Kundensegmentierung, Service-Stufen, Staffing und Budget.
Key accountsKey AccountsSegmentationSegmentierungUpsellUpsell
Nov 2019 — Mar 2023Nov 2019 — Mär 2023
MeisterLabsMeisterLabs
Head of Customer Success, Support & CommunityHead of Customer Success, Support & Community
Vienna, AustriaWien, Österreich
Built the customer function as a company-wide “Customer Hub”, growing the team from 4 to 18 FTEs (450%) across Vienna and Seattle while holding an eNPS of 42+ (best in the company). Led the ISO 27001 certification project, introduced OKRs and reporting metrics, and quadrupled revenue from managed customers.Baute die Kundenfunktion als unternehmensweiten „Customer Hub“ auf und vergrößerte das Team von 4 auf 18 FTE (450%) über Wien und Seattle, bei einem eNPS von 42+ (Bestwert im Unternehmen). Leitete das ISO-27001-Zertifizierungsprojekt, führte OKRs und Reporting-Kennzahlen ein und vervierfachte den Umsatz betreuter Kunden.
4 → 18 FTEs4 → 18 FTE4× revenue4× UmsatzeNPS 42+eNPS 42+OKRsOKRs
2014 — 20192014 — 2019
Earlier rolesFrühere Stationen
Client Partner, Key Account & Sales — London & ViennaClient Partner, Key Account & Sales — London & Wien
London & ViennaLondon & Wien
A decade of commercial experience at leading media and technology companies — Russmedia, Taboola, Kelkoo and SiteMinder — building and growing new markets across Vienna and London.Ein Jahrzehnt kommerzielle Erfahrung bei führenden Medien- und Technologieunternehmen — Russmedia, Taboola, Kelkoo und SiteMinder — mit Aufbau und Wachstum neuer Märkte in Wien und London.
Enterprise salesEnterprise SalesKey account managementKey Account ManagementNew marketsNeue Märkte

Where I've workedWo ich gearbeitet habe

Swat.ioDocPlannerMeisterTaboolaKelkooSiteMinder

What people sayWas andere sagen

From people I have led and clients I have worked with.Von Menschen, die ich geführt habe, und Kund:innen, mit denen ich gearbeitet habe.

“Max has always showcased great leadership… His positive energy is unmatched and works contagiously with anyone who works with him. His extensive experience and people skills, combined with calculated decision-making, make him a perfect fit to run, improve and expand any commercial department.”„Max hat stets herausragende Führungsstärke gezeigt … Seine positive Energie ist unübertroffen und überträgt sich auf alle, die mit ihm arbeiten. Seine umfassende Erfahrung und sein Gespür für Menschen, kombiniert mit besonnenen Entscheidungen, machen ihn zur perfekten Besetzung, um jede kommerzielle Abteilung zu führen, zu verbessern und auszubauen.“

Nick Willemsens Partner Manager & AE, Eye Security · reported to Max at MeisterPartner Manager & AE, Eye Security · berichtete an Max bei Meister

“A fantastic account manager in every respect. Thanks to his proactive, immediate support and highly insightful feedback, we were able to continually scale our ad-spend and deliver highly targeted, focused campaigns.”„Ein in jeder Hinsicht fantastischer Account Manager. Dank seiner proaktiven, unmittelbaren Unterstützung und seinem äußerst wertvollen Feedback konnten wir unser Ad-Spend kontinuierlich steigern und hochgradig zielgerichtete, fokussierte Kampagnen umsetzen.“

Andreas Rudloff Senior Sales Manager Enterprise · client at TaboolaSenior Sales Manager Enterprise · Kunde bei Taboola

Let's work togetherLassen Sie uns zusammenarbeiten

Whether you are looking for leadership training, Customer Experience consulting, enterprise sales workshops, a speaker for your event or executive advisory — I would love to hear from you.Ob Führungstraining, Customer-Experience-Beratung, Enterprise-Sales-Workshops, ein Speaker für Ihre Veranstaltung oder Executive Advisory – ich freue mich, von Ihnen zu hören.

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